10 août – Cabot Trail

Ce matin nous allons marcher sur le sentier Le Chemin du Buttereau qui nous permet d’explorer la forêt acadienne, des champs en friche et les vestiges des maisons des cinq dernières familles qui vécurent sur le Buttereau (petite colline) le long de la rivière Chéticamp, avant la création du parc national de Cap Breton en 1936. Des plaques commémoratives nous rappellent l’existence de ces maisons et de leurs habitants. Ce sentier reliait autrefois les habitants du Buttereau au village de Chéticamp. Les gens n’avaient pas de voitures, c’est à pied qu’ils se rendaient à Chéticamp pour la messe en longeant la grève. En hiver, ils pouvaient prendre un raccourci en traversant la rivière sur les glaces. Ils marchaient souvent pieds nus pour éviter d’user la semelle de leurs chaussures.  À cette époque, la mer était riche en poissons de fond. Il y avait beaucoup de morue, de maquereau et de homard. Les pêcheurs ne recevaient que 50 sous pour 100 homards, ce qui leur permettait d’acheter des provisions telles que le sucre, la mélasse, la farine et l’huile à lampe.  

Catherine sur le Buttereau

Vue sur la rivière Chéticamp et le golfe St-Laurent

11 enfants, les familles étaient nombreuses sur le Buttereau

Ce midi nous allons pique-niquer à La Bloque, au bout d’un chemin de terre où il n’y a qu’une table de pique-nique et c’est nous les chanceux qui l’avons obtenue. 

Pique-nique à La Bloque

A cette époque, c’est à La Bloque que se concentrait l’activité de la pêche. La grève était large et un récif à une centaine de mètres au large assurait une certaine protection aux pêcheurs. En 1900, une homarderie fut construite à La Bloque. C’est en 1911 que fut enfin construit le quai  facilitant ainsi le travail des pêcheurs. La Bloque devint alors le centre économique de la région.

Avant d’aller visiter le Centre de la Mi-Carême, nous nous arrêtons à la boulangerie Aucoin pour acheter baguette, pain de ménage, biscuits et brownies.  Nous aimerions bien avoir une boulangerie Aucoin près de chez nous.

Et maintenant, une petite visite au Centre de la Mi-Carême. Née en France au Moyen-Âge, la Mi-Carême était une journée où les gens avaient le droit à un peu de plaisir pendant la période des rudes sacrifices du carême. Déguisés de masques et de costumes, les gens allaient de maison en maison, chantant et dansant, alors que leurs hôtes essayaient de deviner leur identité. Une fois l’énigme résolue, on leur offrait des friandises et tout le monde avait beaucoup de plaisir.  Aujourd’hui, la tradition de la Mi-Carême est toujours célébrée à la mi-février dans les villages acadiens de Chéticamp et des alentours.

La bête à 7 têtes

Le sentier Skyline le long de Cabot Trail est célèbre et spectaculaire en raison de ses couchers de soleil à couper le souffle.  Mais comme il y a beaucoup de nuages dans le ciel, ce ne sera pas ce soir que ça se produira.  C’est donc à 17h00 que nous partons en randonnée sur ce magnifique sentier. Il traverse l’habitat de l’orignal, du pygargue, de l’ours et de nombreux oiseaux boréaux, mais comme il y a beaucoup de monde sur le sentier, nous ne voyons aucun de ces animaux.  Cependant de beaux paysages, une vue sur la route sinueuse à travers le Cap Breton et la mer nous récompensent pleinement. 

Il ne faut pas que les animaux s'enfuient

Du haut du promontoire

Au loin, la route de Cabot Trail

Au bout du sentier, mais pas de coucher de soleil

A 20h00, nous sommes de retour au camping et Hugues nous prépare pour souper une omelette avec des petites patates et de l’oignon ce qui termine bien une journée bien remplie.